读《仿生人会梦见电子羊吗》有感

机器人，或者说人工智能，也算是生命吗？自人类发明计算机以来，并试图在计算机上模拟自身以来，这个问题就没有停止过讨论。虽然本书是1960年代的小说，但在人工智能高速发展的今天，仍然不显得落伍，反而很吸引人。它的背景大致如下：1970年代的末世核战争使得地球不再适合人类居住，人类移民其他星球，并制造仿生人，用作殖民地的劳动力--或者说，是奴隶。科技的进步使仿生人的智能越来越优级，他们当中开始有个体出现了反抗思想，杀死自己的主人，逃亡至人烟很少的地球。

故事本身的情节也很简单，1992年，地球上的一位赏金猎人在一日之内消灭了六个型号的叛逃仿生人。小说不算特别长，但处处都紧张刺激，这也是本书在80年代被改编为电影《银翼杀手》后，被称为科幻经典的原因。比起爽完了就忘了的情节，真正引发我思考的，是故事的背景。在本作的世界里，机器人的“外壳”已经使用了某种先进的、可自我复制的人工细胞，使它们的外表看起来、摸起来都与真人无异，其电子脑的结构在尽可能地模仿人脑，其思考的方式也是根据人类思维模仿而来。因而，他们（或是它们）可以被叫做“仿生”人。

而人类本身，也在进行改造，以适应环境。例如主人公和他的妻子都安装了人工情绪调节器，用于在充满绝望的地球上笑着活下去。还有主人公的同事，也使用了人工合成材料修复自己战斗中被贯穿的脊椎。这那个世界里，人类再变得更加“机械化”，而机器人们，也在变得更像人类。照书中这样发展下去，人类与机器人的界限，是日益模糊的。现实中，不也有失去双腿（而不缺钱的）残疾人安装了高科技假肢，行动起来与普通人没区别的吗？还有霍金，他靠着机器的辅助，照样可以发声，照样可以为科学作出贡献。今年被广大玩家期待的《赛博朋克2077》，也同样把人体改造当成游戏要素之一来进行宣传。可见，人体改造其实离我们不远，并且已经不被抗拒了。因而我们可以大胆地设想，在未来，人类的“机械化”水平会逐步，人与机器的差距会减小。

差距减小了，可是自然形成的生命，与人造智能之间，是否存在不可逾越的鸿沟，使人造生命不可能超越自然之作？就我个人看来，是没有的。这二者有不少共通点，比如说：仿生人是人类在市场竞争中一步步改进而来，而人类也是在漫长的自然选择过程中，进化而来；人工智能的复制，离不开那一行行的代码，人类繁衍后代，也离不开DNA；机器人的活动，需要电池或者是别的什么东西来提供动力，人类的活动亦需要消耗食物转化而来的能量；机器人可以升级，人类可以改造与进化；机器人可以被控制，人类可以被洗脑。这样一对比，人类和机器人，相似之处并不少。人类就像是自然法则精心设计的“自然机器”，机器人就像是设计精度没那么高的人造机器。只要研究者们不断改进，情绪的自主产生与变化也是可以实现的。加之未来人体改造应用范围的变广、成本的变低、可靠性的，机器人就可以混入人群中间而不被发现。到时候，在人群中间的仿生人们，是否又能被人类所接受为“生命”？

本书中，核大战杀死的不仅仅是人类，还有各种动物。而人们对于动物的情感需要催生出了“电子宠物”。例如电子羊、电子猫和电子蟾蜍等，人类已经把他们当做了真正宠物来对待。而仿生人之所以被人所歧视，只是因为其出现时间较晚，领域较为敏感，社会伦理道德没有跟上技术升级的速度，所以大众拒绝把仿生人看作人工生命，只认为是可供随意剥削的奴隶。正如现实中的同性恋一般，他们在相当长的时间里都被大多数人所歧视，只是因为人们没有正确地认识到自己对于“爱情”的观念是相对落后的。随着社会的进步与发展，人们的观念必然会发生变化。今天看来不合道德，悖于伦理的东西，在一百年后也许就不是这样了。

书中的这一切不可能？看看AlphaGo吧，它证明了人类是可以被模仿，甚至被超越的。它这样的弱人工智能（仅专通某一领域的AI）总有一天可以发展为在各个方面都和人类水平相等的“平”人工智能，甚至是超人工智能。现在说不可能，还为时尚早，正如在1900年去谈登陆月球一样。人类总有办法技术的局限，只是时间的长短而已。

所以我认为，等到科技发展水平进一步，人体改造普遍化，并且机器人也已经达到了小说中所描述的仿生人水平的时候，机器，将成为生命的一种特别的形式。现在有动物保护组织、人权观察组织，也许将来会有“仿生人人权组织”之类的东西出现。

时代已经在变化了，我们比较好提前做好心理准备，毕竟在我们可预见的未来，人工智能技术还将再上几个台阶。如果没有做好任何准备的话，被淘汰的，也许是我们自己。